重视身心锻炼葛洪指出，世上有许多人一方面热衷于追求富贵荣华、声色犬马。一方面又想着怎样可以长生不老，修道成仙，但实际上，这是完全不可能实现的。求长生，修至道，关键在于精神专一、情致静寂，世俗的权势及物质，都会妨碍人们的延年益寿。所以。最根本的“学仙之道”是四个方法，即“欲得恬愉淡泊，涤除嗜欲，内视返听，尸居无心。”这些要求归根结底，就是要求人们不得驰心于外，要收敛精神，专心的修养情性。
由此可见，葛洪十分重视身心的修炼。他曾提出一个“先讲治身，后谈养生”的著名观点，并引用一个生动的例子来加以说明。他说，人之身，犹如国家。人的胸腹就是宫室，四肢好比是郊区，骨节好比是百官，肌肉是城市中的街道，精神犹如统帅一个国家的君主，血液好比臣子，真气就如众民。善于养生者，关键在于保护身心，就象领袖会治国、会爱民。民众有弊，国家就会灭亡；人之气衰，身体就会凋谢。因此，善养生者必须注重预防，要禁绝一切不良的嗜好，抛却名利权势，这就是治身之道。一个人只要做到心胸开阔，精神安闲，必可益寿延年，成仙得道。为此，葛洪还指出有“六害”会妨碍人们延年驻颜的努力，即“一是名利，二是声色，三是货财，四是滋味，五是佞妄，六是诅嫉”。因此，人们必须薄名利，禁声色，远货财，少吃厚味，除佞妄，去忌妒，这才是最好的修身之道。
养生以不伤为本葛洪曾引用《仙经》之言：“养生以不伤为本”，并认为这是养生中的至理名言。何为伤?葛洪认为：“才所不逮而困思之，伤也；力所不胜而强举之，伤也；悲哀憔悴，伤也；喜乐过差，伤也；汲汲所欲，伤也；久谈言笑，伤也；寝息失时，伤也；挽弓引弩，伤也；沉醉呕吐，伤也；饱食即卧，伤也；跳走喘乏，伤也；欢笑哭泣，伤也；阴阳不交，伤也。”可见，葛洪所言之“伤”，指的是人们对事物的强求。也是指人们不按照自然规律的运行或人体动作的规律去行走坐卧，去吃穿动停。葛洪认为，“伤”得太多，其结果就是人的早亡。人要养生，就必须去其“伤”，其方法是：“唾不及远，行不疾步，耳不极听，目不久视，坐不至久，卧不及疲；先寒而衣，先热而解；不欲极饥而食，食不过饱；不欲极渴而饮，饮不过多。凡食过则结积聚，饮过则成痰癖。不欲甚劳甚逸，不欲起晚，不欲汗流，不欲多睡，不欲奔车走马，不欲极目远望，不欲多啖生冷，不欲饮酒当风，不欲数数沐浴，不欲广志远愿，不欲规造异巧；冬不欲极温，夏不欲极凉，不露卧星下，不眠中见肩。大寒大热，大风大雾，皆不欲冒之，五味入口，不欲偏多……”这些方法可谓包罗万象，举凡对人的衣食住行、心神情志、季节寒温等等都进行了合理的规定，其中心就是要求人们做任何事情都要有节制，不要太过。
在葛洪看来，酸多会伤脾，苦多必伤肺，辛多定伤肝，咸多则伤心，甘多要伤肾。如今，这些道理已被人们所接受，也成为养生爱好者的至理名言。葛洪总结的长生之理是：“是以善摄生者，卧起有四时之早晚，兴居有至和之常制，调利筋骨有偃仰之方，杜疾闲邪有吞吐之术。流行营卫有补泻之法，节宣劳逸有与夺之要，忍怒以全阴气，抑喜以养阳气。然后先将服草木以救亏缺，后服金丹以定无穷。”
葛洪所强调的养生之本。实际上是要求人们时时处处注重“卫生”，饮食起居皆有所节制和定时，然后练习呼吸吐纳之术、炼丹服丹之法。活动气血，存养精气，如果这样，人们就可获得“长生”了。
动静双修葛洪不仅重视精神性情上的静修，同时也提倡和推崇肢体五官的动养，强调人们应当动静双修，这样方可收全面之效果，有利于延年益寿。曾有一修道者因牙齿动摇，渐趋脱落，就去询问葛洪防治之法。葛洪回答：经常用如泉水一般清澈的口水洗刷灌溉(即吞咽口水)，然后坚持每天清晨叩齿三百下，这样就能保持牙齿的坚固了；又有人问葛洪，如何才能使自己的耳朵听觉正常，不失灵敏?葛洪回答：要坚持做好“龙导、虎引、熊经、龟咽、燕飞、蛇曲、鸟伸、猿踞、兔惊、天俯、地仰”等各种肢体的锻炼，每天需坚持锻炼一千二百下，这样长期以往，人的听觉自然能恢复正常。还有人问葛洪怎样才能使自己的眼睛保持明亮?葛洪回答：可引三焦升腾之阳火，导之归元于丹田，并坚持用“石决明水”洗目，用两手的手心对搓，产生热量后烫双目，如此人的眼睛必能明亮。据说远古之人曾用此法炼目。后在深夜无烛之时亦能写字。
也有人问葛洪怎样才能做到登山不累、远行不疲?葛洪答：要想登山不累、远行不疲，仅靠饮食和营养是远远不够的，还必须导引行气，坚持性命双修，使精气达到大周天、任督通，此为服食“大药”，然后人们便可神气充盈，身轻如燕，即使攀登崇山峻岭、远行各地，也可神情自若，毫无疲惫之态。
也许，葛洪的某些说法在当今看来，值得商榷，但他的绝大部分叙述，还是有着很高的价值，值得今日的养生爱好者借鉴。
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