郑光祖，字德辉，平阳襄陵（今山西襄汾县）人。他是元代著名杂剧家和散曲家，与关汉卿、马致远、白朴齐名，号称“元代四大杂剧家”之一。
郑光祖不善逢迎，因此在官场生活很艰难。但他把身怀感触大多寄托在了杂剧的创作上。他一生写过十八种杂剧剧本，全部保留至今的，有《迷青琐倩女离魂》、《梅香骗翰林风月》、《醉思乡王粲登楼》、《辅成王周公摄政》、《虎牢关三战吕布》等。
以描写青年男女爱情故事为主题的剧本中，《迷青琐倩女离魂》是他的代表作。剧本以唐朝陈玄佑的《离魂记》小说为素材，其大致情节是：秀才王文举与倩女指腹为婚，王文举不幸父母早亡，倩女之母遂有悔约的打算，借口只有王文举得了进士之后才能成婚，想赖掉这门婚事。不料倩女却十分忠实于爱情，就在王文举赴京应试，与倩女柳亭相别之后，由于思念王文举，倩女的魂魄便离了原身，追随王文举一起奔赴京城。而王文举却不知是倩女的魂魄与他在一起，还以为倩女本人同他一起赴京。因此，当状元及第三年后，他准备从京城启程赴官，顺便打道去探望岳母，便先修书一封告知倩女的父母。王文举偕同倩女魂魄来到了倩女身边，魂魄与身体又合一，一对恩爱夫妻得到团圆。
全剧集中刻画了倩女追求婚姻自主，忠贞于爱情的形象和性格。在婚姻上，表现了她对封建礼教的反抗和鄙视。
郑光祖在《倩女离魂》一剧中，成功地塑造了一个对爱情忠贞不渝，感情真挚热烈的少女形象，因而使这一剧堪与（《西厢记》相媲美。也正由于此，使郑光祖“名誉天下，声振闺阁”。郑光祖的历史剧，似乎不及他的爱情剧引人入胜，但是，他在描写人物内心活动方面，还是独具一格。
《王粲登档》虽然在剧情、结构方面无甚可取，但词曲工丽，对人物心境的描写却颇具匠心。明人何良俊认为，郑光祖元曲当在关汉卿、马致远、白朴之上，他说：“王粲登楼第二折，摹写羁怀壮志，语多慷慨，而气亦爽烈，至后《尧民歌》、《十二月》，托物寓意，尤为妙绝。岂作脂弄粉语者，可得窥其堂庑哉。”刘大杰也说，这些曲词“表现出思乡之情和怀才不遇的愤慨，情感的真挚，意象的高远，语言的俊朗，能与人物当时的心境相映衬。”
郑光祖一生从事于杂剧的创作，把他的全部天才贡献于这一民间艺术，在当时的艺术界享有很高的声誉。伶人都尊称他为郑老先生，他的作品通过众多伶人的传播，在民间产生了广泛的影响。
一言心语
郑光祖为人耿直。才学满腹。但在官场上的俗夫往往只知轻傲、歧视。很难认识郑光祖这块“金香玉”。殊不知郑光祖熠熠闪光的才气足以使这些官场俗夫自惭形秽之极。
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