自忽必烈去世以来,他的孙子铁木耳继承皇位。然而,在铁木耳死后,皇位被他的侄子爱育黎拔力八达夺走。爱育黎拔力八达担心自己的势力比哥哥大,所以他同意让海山继承皇位。
不久之后,海山去世,爱育黎拔力八达成为新的皇帝,他就是元仁宗。仁宗是一位积极推行汉法的皇帝,但他的母亲答己是个守旧的女人,经常试图干涉仁宗的政策。仁宗的儿子硕德八刺只有13岁,性格懦弱,仁宗希望他能乖乖服从。因此,仁宗决定立硕德八刺为皇太子,并封其为周王,送他到云南去镇守。
仁宗去世后,答己太后开始操纵皇太子,想方设法控制仁宗的儿子硕德八刺。仁宗的儿子硕德八刺登基为英宗,他学习了许多汉族文化,想要采用汉法治理国家。然而,英宗并不听从他祖母的回答,他更倾向于接受汉族文化的建议。
铁木迭儿是英宗的母亲答己的亲信,他在英宗登基后不久就成为了宰相。铁木迭儿的朋友失烈门和黑驴计划发动政变,企图杀害英宗。英宗得知此事后,迅速采取行动,逮捕了失烈门和黑驴等人。经过调查,英宗发现这一切都是答己太后指使的,英宗不敢追究下去。
铁木迭儿和答己太后相继死去,英宗开始追查铁木迭儿的罪行。他将铁木迭儿的儿子八里吉等人处死,并将铁木迭儿的另一个儿子锁南撤职。英宗还没收了他的财产,并且命令拜住等人处理铁木迭儿的问题。拜住等人没有杀掉铁失,铁失是掌握禁卫军的御史大夫,他一直想杀死英宗皇帝。
1322年的秋天,英宗返回上都,准备进行佛事活动。拜住劝阻英宗,但他却被铁失的亲信怂恿去做。铁失的亲信们怂恿英宗施行大赦,并且让他们实施大赦。拜住对此感到愤怒,他说:“你们只想赚钱还不够,还想包庇罪犯。”
铁失和他的亲信们以为拜住还会追究他们的责任,所以决定发动政变。然而,政变还未发生,铁失就派遣使者前往北方,劝说晋王也孙铁木儿做皇帝。晋王听说此事后,立刻变了脸色,说:“你敢叫我要杀皇帝吗?这种坏蛋,留着他有什么用,快杀了他吧!”晋王的亲信连忙说:“王爷!杀了他也没用,不如把他送到大都,让皇上治罪,这样皇上就知道你的忠诚了。”
晋王命令手下将也孙铁木儿送到大都去。也孙铁木儿也很想做皇帝,但他害怕政变失败,自己会被处死。同年8月5日,英宗从上都返回大都,途中在南坡停下来休息。当晚,铁失派他的亲信守夜,他自己和锁南等16人闯入大帐,拜住听到外面有声音,便出来查看。拜住一看见铁失等人手持利刃闯入大帐,大声喊道:“你们想干什么?”然而,话音未落,拜住就被铁失的弟弟砍倒在地。
此时,英宗听到拜住的喊声,正要披衣下床,铁失闯入大帐,将英宗皇帝一刀砍死。英宗的尸体被抬回大都,铁失等人则将拜住和英宗的尸体一起焚烧。
铁失等人杀了拜住和英宗后,拥立也孙铁木儿为新皇帝,他也孙铁木儿见到政变成功,没有推辞,就做了皇帝,他就是泰定帝。泰定帝决定诛杀铁失等人,以免自己日后遭难。泰定帝即位后,先封拥立他的人做大官,稳定他们的情绪。一个月后,泰定帝以谋杀皇帝的罪名,将铁失等人全部处死。
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